Un globo terráqueo es un mapa de forma esférica. Se podría pensar que es fácil traducir con precisión mapas mundiales planos a una esfera, pero no es tan simple. Una superficie plana no encaja perfectamente en una superficie curva; en nuestro caso, esto crearía distorsiones en el mapa del mundo.
Mapa cuadrado sobre una superficie redonda
Un mapa plano no encajará perfectamente en una superficie redonda. La diferencia entre una superficie plana y una superficie curva en términos de distancia es bastante significativa y requiere un compromiso, que nunca es perfecto. Estos compromisos son varios métodos de dibujo para transformar el mapa plano sobre papel en una forma esférica. Estos métodos de dibujo se denominan proyecciones .
Dependiendo de lo que desee resaltar (si masas terrestres u océanos), existe una proyección particular adecuada.
La proyección más popular es la Proyección Mercator , popularizada por Gerhard Kremer (alias 'Gerardus Mercator') en el siglo XVI. Puede encontrar otras proyecciones cartográficas generalizadas en la página Lista de proyecciones cartográficas de Wikipedia .
Mappus interrumpido
Los mapas (incluso de otros planetas) que se proyectarán en un globo se diferencian de los mapas mundiales habituales que se ven en que están interrumpidos, no continuos. Los mapas interrumpidos parecen envases aplanados listos para ser cortados y doblados para darles forma. Algunos parecen recortes de hojas y otros parecen pétalos de flores.
No todos los mapas interrumpidos (proyecciones) se interrumpen con tanta regularidad como una flor. Las más nuevas, llamadas proyecciones miriaédricas, pueden tener cualquier forma y muchos lóbulos (de ahí la raíz de la palabra "miríada"). Aunque ofrecen menos distorsiones, los mapas de proyección miriaédricos probablemente no sean prácticos para producir globos debido al gran número de lóbulos de forma irregular.
Los más practicables (los más fáciles de moldear en un globo) tienen lóbulos regulares que se denominan más comúnmente "gores". En el caso de los globos terráqueos, esto toma la forma de un mapa en forma de flor (en forma de molinete) para cada uno de los hemisferios. El mapa mundial con forma de pétalo de flor es muy fácil de convertir en globos utilizando máquinas en una línea de montaje.
Un mapa en forma de molinete para globos terráqueos se crea utilizando una proyección popular (o una combinación de proyecciones), que ahora generalmente se construye utilizando un sofisticado software de dibujo de mapas.
Los globos no terrestres también se fabrican utilizando un mapa de molinete. Los mapas del Servicio Geológico de Estados Unidos para Marte y Europa, la luna de Júpiter, por ejemplo, utilizaron una combinación de la proyección transversal de Mercator y la proyección azimutal de área igual de Lambert.
Hacer un globo terráqueo
Una vez que tenga el mapa de pétalos de flores para ambos hemisferios, deberá transferirlos a materiales termomoldeables adecuados para globos.
Un material habitualmente utilizado es el cartón, aunque también son adecuados el plástico, el metal y otros materiales. Una vez que los mapas se transfieren al material adecuado, se cortan y luego se les da forma. Luego se pegan los hemisferios (con pegamento o calor) y se ensamblan con su meridiano que mantiene al globo en su posición y en el que éste girará.
Este método descrito anteriormente se utiliza principalmente en globos terráqueos elaborados con cartón. Los globos hechos de plástico o acrílico generalmente se imprimen en vinilo que luego se coloca sobre la esfera de plástico.
El proceso real es mucho más detallado, por supuesto, y difiere entre fabricantes, dependiendo del tipo de globo producido. Una vez que haya visto un globo terráqueo completo, se dará cuenta de que fabricarlo es ciencia y arte combinados con pasión.
Ahora que ya sabes cómo se crean los mapas para hacer un globo terráqueo, consulta nuestro próximo artículo de la serie Cómo se hacen los globos terráqueos: Producción donde explicamos el proceso de fabricación utilizado.
